Des partenariats ont été établis avec plusieurs bureaux de l'UNICEF sur le terrain et avec des Comités nationaux de l'UNICEF. En particulier une assistance régulière est apportée aux Comités nationaux de l'UNICEF qui s'emploient à promouvoir les Villes amies des enfants. En juillet 2003 un atelier, auquel ont participé 11 Comités nationaux européens de l'UNICEF, UNICEF New York, UNICEF Bruxelles et UNICEF Genève, a été organisé au Centre de recherche Innocenti de l'UNICEF à Florence, dans le but d'échanger des informations sur les expériences VAE en Europe et pour orienter les Comités nationaux sur la théorie et la pratique de l'Initiative mondiale VAE. Les participants à la réunion sont convenus d'organiser une Initiative VAE européenne commune.
Une collaboration suivie a eu lieu avec le International Institute for Environment and Development (IIED) du Royaume-Uni. Un numéro monographique intitulé " Building Better Cities with Children and Youth " a été publié en octobre 2002 par le IIED en collaboration avec le Secrétariat des Villes amies des enfants du CRI de l'UNICEF et UNICEF New York.
Une collaboration a été établie avec Rädda Barnen, Save the Children Suède, pour développer un cadre conceptuel et opérationnel concernant les droits des enfants et l'environnement physique. Des données en provenance du Secrétariat VAE et d'autres sources sont examinées, avec l'aide de la Swedish International Development Cooperation Agency (SIDA), pour déterminer les principes et les pratiques essentiels qui définissent les environnements physiques positifs pour les enfants.
Une Conférence internationale sur " Droits des enfants et bonne administration urbaine " a été organisée en collaboration avec la Ville de Florence en février 2003. La réunion, à laquelle participaient l'UNICEF, des experts internationaux, des décideurs politiques et des enfants, a fourni une occasion de promouvoir VAE et de renforcer les nouveaux partenariats.
Deux projets de recherche sur les Villes amies des enfants ont été réalisés aux Philippines et en Italie en collaboration avec respectivement l'Ateneo de Manila, UNICEF Philippines et UNICEF New York, et les universités d'Urbino et de Modène.